孔家庄村里村外，来来往往的人熙熙攘攘，络绎不断。

时近年关，山区平原，除去打柴拾草，拣粪，没有农活了，听说有戏班子演戏，又是大码头来的名角，能动弹的人，谁不来一饱眼福呢!趁机卖柴草，贩点腥海也能多少赚几个过年的钱啊!而且日本人还在千里之外，国民党的兵也不像从前到处捉杀共产党了，少了恐怖气氛，相对之下，乱哄哄的抗战局面，倒使胶东半岛的乡下，出现了活泼一点儿的形势。

这几天，吃过早饭，当太阳从东山后升起来的时候，戏台上就响起招人的锣鼓点，催促人们走出家门，向戏台前面集中。那喝足吃饱的鼓师锣手，使好听的锣鼓声随着寒风，远播四方的村庄，不久，雪野上就出现了一伙一簇的行人……

当孔庆儒在一伙头面人物、护兵、区丁簇拥下来到戏台前，已是黑鸦鸦的一片人头。孔秀才今天长袍马褂，筒子形的水獭帽戴得端端正正，刚修剪了八字胡，胖脸上红光闪烁，眼睛里含满得意的神采。他怎么能不得意呀，由于他的韬略，把共产党的宣传挤垮了，这么多人来看戏，比他为两个弟弟出大殡唱戏来的人不知要多多少倍，这都是打了抗战招牌的效果……哈!看起来，抗战的牌子还真香，有如此魔力，怪不得共产党起义举旗，敢公开亮出牌子干了，他孔庆儒也要牢牢抓住这张金招牌，搞掉共产党，保住他的一切。

这伙显赫的阔气的人们刚坐到一排太师椅上，万戈子急匆匆地挤上去，报告道："大老爷!那面又多出一个台子。”

“什么?”孔秀才没弄明白。

“看，对面，又搭起一个戏台!”

孔庆儒转身一看，对面三百步之外，也用木板搭起一座方方正正的大戏台，杉木杆上飘着彩带，周围用高粱席严实地包着。台子空空荡荡的，台前也没有观众。孔秀才皱皱眉头，问：“那是谁干的?”

万戈子道：“不清楚。昨晚散戏时还没有，准是散了戏后半夜搭的。”

孔显说：“兴许是外来的戏班子，见这些天咱这儿热闹，以为有山会，来揽生意的。”

孔庆儒摇摇头：“这么快?简直是鬼使神差!”

万戈子悄声道：“会不会是‘他们’?”

“咝——”几个头面人物，齐声倒吸口冷气，惊慌不安地盯着孔区长。

孔庆儒紧张地盯着对面的空台子，转瞬间，他显出满不在乎的神气，捻着胡子梢，说：“诸位尽管放心坐着看戏。如今是国难当头，抗战时期，你我宣传抗日救国，有人要是捣乱，汉奸的帽子可就戴上了，那时……好吧，谁有本事谁来唱对台。告诉戏班子，快开戏，到了一个当口停下戏来，我登台说上几句抗战的道理。今天，要杀杀他们的威风……”

又让孔秀才判断对了：搭起对台的是共产党领着人干的。

党组织决定在孔家庄和孔秀才唱对台戏，扩大抗日宣传，发动群众，十几个村子的农闲京戏班子的最好演员、琴师、鼓手和行头，被集中到赤松坡。萃女真的被桃子从威海请回来了……他们几天工夫，凑熟了十几个大小戏目，其中有《打渔杀家》、《女起解》、《抗金兵》、《木兰从军》、《钓金龟》、《群英会》、《挑滑车》、《单刀会》。与此同时，赤松坡和孔家庄的党组织，备好了搭戏台的木料、板子、绳子、钉子、席子，为避免麻烦，他们头一天召集起十三个木匠，五个铁匠，几十号人工，后半夜动手，天一放亮，一座戏台，平地崛起。而做这一切的组织者，是牺牲了一双儿女的亲家铁匠刘福和武术教师江鸣雁。白胡子江鸣雁在起义军一发起时，他就回到赤松坡，照旧开起拳房，只是给他做伴打下手的不再是独生女二妞，而是老牛馆、地下交通员飞毛腿毕松林了。

孔庆儒的戏台上在演《打龙袍》，台下的人群，翘脚伸颈正看得起劲，蓦地，背后台子上响起紧锣密鼓。人们扭回头一看，随着急骤的锣鼓，戏台上一队队人马互相厮杀，兵器闪光，碰擦有声，江鸣雁武术会的高徒穿上戏装，大打出手，都是真枪真刀真功夫。观众轰动了，撂下《打龙袍》，一转身，不用动地场，争看对面台上的《挑滑车》了。

孔庆儒忙着吩咐戏班子，赶快换武戏。但今儿上午没有武的，文戏全化妆好了。孔秀才火了，命令戏班子，不管哪出戏，开打就好，越热闹越好。于是乎，包公龙袍不打了，抄起戳枪捅开了李国太；李国太的头饰掉了，成了大秃瓢，像是关公和张飞扮相的对打起来，两个文官打扮的耍开了大刀……搞得满台子胡打，越打越乱。

果然，不少观众又掉过身来看稀罕，笑骂声四起不绝。

孔庆儒又坐稳了，捋着胡子梢笑道：“本来嘛，草木之人，敢来唱对台戏?共匪依靠他们吃苦去吧!”

他周身的头面人物，拍掌助威——

“好!好!”

“好啊!妙啊!”

……

好景不长。孔庆儒发觉，多数观众又都背过身向对面台上看去，四周的人群稀稀疏疏，不少人还在那儿向里挤去……再过一会儿，这面台上的演员，不卖劲打了，有的蹲到一边休息，有的喝茶，有的抽烟，有的向对台远远地望着……

对面台上并不像方才那么热闹，是什么东西吸引了观众?孔秀才一肚子气恼，向对面台子走来。人太多，一片的后脑勺，靠不上前，只能听到那旦角唱腔，娓婉圆润，阵阵传来……

万戈子递过一条长凳，扶着孔秀才蹬上去。一看，戏台上的梁红玉一边唱，一边擂战鼓督兵冲阵……

观众中一阵阵喝彩声。

有几个人叫道——

“真是好嗓子!”

“演得真切!”

“好!好!”

“不好还称得上小白菜!”

孔秀才眼冒金星，头脑发昏，差点从凳子上倒下来。孔显帮万戈子扶住他，恶狠狠地骂道：“这个臊腚女人，胆敢帮共匪唱戏?爹，动武吧，砸了他们的戏台!”

孔庆儒恼怒地搐动着胖脸上的松肉，好一会儿，才咬着牙说：“他妈的!眼下是抗战时期，比不得往常……吩咐刘区队副，上台收捐要税，这也是为的抗战……只是没我的话，不能抓人、开枪……”

孔显传达了命令，刘区队副带领泥鳅等十多个兵、警，横着大枪，故意从观众群里冲撞着往台子上走，看戏的秩序紊乱了，演戏的也不知所措了。兵们爬上戏台，冲着饰梁红玉的小白菜，怪声怪气地叫喊：“快交抗战捐!”

“快拿抗战税!”

“梁红玉抗金兵有本领，小白菜慰劳抗战兵有力气……”

一串污秽的下流话。

“干么!”一声怒喝，一把十五斤三两重的大刀，横在兵痞们的面前。

泥鳅一伙有些怕，刘区队副用手枪点着持刀人，说：“你这白胡子老头，不要不识抬举。你他娘的专教共匪分子学武艺，和官府作对……这些账以后再算，今儿我们奉命收抗日的捐税，你胆敢阻拦，破坏抗战吗?”

江鸣雁气得抖着白胡子，呵斥道：“你放屁!破坏抗战的是你们，专门祸害老百姓的是你们!”  

“嘿嘿!老小子，气还挺粗的!”刘区队副冷笑道，“你的刀没我的枪子腿长吧，别说是你，你那混世魔王徒弟石匠玉来，照样得老实。来呀，把抗缴抗战捐的捣乱分子，捆起来!”

一只手有力地拍着刘区队副的肩膀。他一侧脸，神色立时变了，腿腕子在抖。

“不认得啦?你不是找这老头的徒弟吗?”

刘区队副战兢兢地说：“认得，认得……不，我……”

于震海冷峻地说：“破坏宣传抗日救国，是汉奸卖国贼干的勾当，知道不?”

“知道。这是……”

“上面的命令，对不对?上面叫你们吃屎你们也去吃?实话实说，你们别以为他们在这儿唱戏闹宣传，没有人照管，有!我们起义军不少人在这儿看戏。”

刘区队副和兵警们，不由得向台下人群扫视。震海看在眼里，坦然地说：“自然啦，你们有政府发军装穿，咱们是穿自家衣裳出来抗战的，你们分辨不出来，也不见怪。”

兵们嘘了口冷气。

“今儿咱们把话明说了：谁想动宣传抗日的人一指头，那就……”于震海从身后伍拾子手里接过大枪，对着三百步开外的对面戏台瞄了瞄，“叭!”一枪。

孔秀才戏台上的一个扮演奸臣的大白脸，头上的带翅的戏帽应声飞了，人也倒下了。

泥鳅高叫道：“起义军破坏统一啦!”

刘区队副又硬起脖子，说：“你打死唱戏宣传抗日的，谁捣谁的乱?”

震海把大枪还给伍拾子，说：“你们去看看，擦破他一点皮，我领罪……”

话音没落，只见演奸臣的人从地下爬起来，摸了摸秃脑瓜，高高地拍着巴掌，冲这面台子笑了。

兵们都惊呆了。震海边往台下走，边说：“下台看戏吧。共产党的枪口长着眼睛，打错不了目标!”

忽然，观众群里有人喊道：“孔秀才在这!”

“他想溜……”

孔庆儒的确想溜走，但被几个青年庄稼汉堵住了去路。伍拾子在台上大叫：“把他押上台来!”

人群纷纷闪开一条路。但于震海已走下台，迎了过去。他走着，情不自禁地抽出手枪，眼睛一下变得红红的，盯着对面的孔庆儒，这时候，于震海也说不上想起谁。是他饿死的爷、摔死的妈和妹、烧死的爹、刑场上满身是血的妻，还是一个个流血牺牲的领导人、战友、群众，只是一片死的死、伤的伤的模糊惨景……而这个孔秀才，就是这一切的制造者，喝着人血、撕吃人肉的狼!于震海怒不可遏，冤家对头，狭路相逢，机缘难遇，他一举枪，这个十恶不赦的坏蛋，就消失了，他可以痛快地舒一口长气了!他举起枪——然而，没有抠扳机，而是把枪塞给了身边的伍拾子。

伍拾子一怔：“海哥!崩了他……”

“不，把我的枪收好。”

“这……”

“这是政策!”震海嘴上说，但钢铁般有力的拳头，倒紧紧地攥起来。

孔秀才费尽心机捉拿了几年、从未见过面的仇敌，今天真的遇上了，倒吓得像一摊泥。于震海虽然不拿枪了，可是那大拳头砸下来，也用不了第二下，他的脑瓜就开瓢了。

“孔区长!”震海压抑着火气，生硬地说，“我们托你小舅子于之善捎给你的话，他捎到了吧?”

孔庆儒强力挺住身子，恐惧地结结巴巴地说：“啊，啊……他和我说了，他说，他说……”

“他没说清楚，我再说一遍：老实抗战有活路，再犯往日的罪恶决不轻饶!那……”

“这是误会，全是误会!”孔秀才见无死的威胁，精神又来了，“贵党的章程，兄弟衷心拥护，过去的事，就过去了。如今国难当头，共同抗战吧。”

“哼!”于震海接过手枪，向腰里一插，“话算说对了。我也实话告诉你，不杀你，不是因为你的罪恶不该杀，是要留着子弹救中国!”

（冯德英文学馆） 

萃女进门一头扎到炕上。

姑妈跟进房间，看着她瘫痪地躺在那里，轻轻地叹了口气，给她脱了鞋，拉过一条被，搭在她身上。

萃女一动不动，任凭姑妈伺候。她是真累坏了。她从威海她哥处回来，自家门没进，跟着桃子来到赤松坡，投入了紧张的排练戏目工作。这些戏，她是滚瓜烂熟，一温习就行，但乡间多是男的反串坤角儿，没个像样的，要弄就要弄好，又是和城里职业班子唱对台，可不能马虎。为此，萃女担任起所有戏目中的女主角。在演出中，她才感到和昔日的唱戏不同了，不单是和对家唱对台戏，而是两军真枪实刀地对垒，闹得不好，影响抗战的大事。演京戏的中间，穿插着的那些抗日救国的讲演，桃花女们演出的文明戏，唱的歌，使萃女和观众一起受到感动、教育和激动，她愈演愈有劲。唱到第二天，萃女为保持身段灵活穿得少，高台子雪野里的寒风又硬，她就受了凉，发了烧。但她吞下冯先生配制的苦药汤，照样登台，嗓子发沙了，仍是卖力地唱、作，毫不逊色。直到第三天．胜利完成了预定的任务，她拖完最后一句唱腔，回到后台，只来得及脱掉戏装，脸上的油彩也顾不得擦，拖着双脚，简直是昏昏沉沉扶着街墙进了家门的……

姑妈一手端着煎好的中药，一手端一碗姜汤，放到炕前桌子上。推推炕上的侄女，说：  “萃女，女，起来，起来呀，服下药，脱了衣裳，裹着厚被窝，发场汗，就好了。”

萃女没有动弹，呻吟地说：“俺起不来……哎呀，爹呀，俺的骨架全散啦!”

姑妈心疼地说：“散了架，还去唱戏……那野台子．雪地里……唉，你呀，不听你爹的，终究登了台……”

“你又说这话!”萃女强力坐起来了，不耐烦地说．“如今这戏唱得不一般，要是俺爹活着，也会亲自登台的!”

“那……”姑妈不出声了，去端过药杯，递给她。

“再不想吃它，苦死啦!”

“昨儿、今儿早上你还吃来……”

“那是为上台呀!”萃女说完，坐着发呆。

“吃呀，苦药治大病。”

“治不了俺的病!”

“这……”姑妈望望她，叹了口气，又去端来一铜盆温水，放在机子上，“快洗把脸吧。”

“洗脸?洗脸给谁看?”

姑妈一怔，说：“你自个儿照照镜子。”

萃女转脸对着柜门上的破了几道的穿衣镜，可不，脸上的油彩还原样带着，一副愁苦不堪的模样，从镜子里向她瞧着，怜悯地哀伤地向她瞧着，无精打采地向她瞧着。

姑妈边拿过手巾、肥皂，边端量着侄女，说：“你这一走一年多，原先我寻思，再见着你的面，准是又嫩又白又胖，谁想前天一见你，姑妈吓了一跳。萃女呀，你看你的样，细条条的身子，快枯干了，衣裳都松了，脸腮让谁刮去了，只显眼、鼻子和嘴了……我得去找更新算账，他就你这么个亲妹，遭了事，在他家住些时候，吃他多少了?更新不大会是刻薄小子，哼，准是找了个刻薄媳妇，嫂子嫌弃小姑子……可他们家里也不是没有，老给你糠粃野菜吃，你也不该瘦成这样呵!俺侄女原本是白白嫩嫩、红红润润、鼓鼓饱饱的身子啊……”

“人又不是牲口，有了好料就长膘。”萃女慢声地说。

“那你……”

“我少精神头啊!”萃女仍对着穿衣镜，迟缓地说，“姑，他走了一年半啦，俺每天每夜想他……他到哪里去了?唉，老实人，好心人!你不知道俺叫桃子救了吗?你是把媳妇忘啦?你给俺留下点身上的东西多好!咱的孩子要能出世，有二岁了，会叫爹喊妈了……你不知道抗战了，有起义军，孔秀才不敢轻易害咱们了吗? 唉，于震海的枪，怎么不崩了孔秀才这个大仇人!你快回来呀!回来啊……”她突然爆发了哭声，下地扑到衣镜上，抓自己镜子里的脸，哭着叫道：“没有你看，没有你亲，俺还要脸好看干么呀! 俺还吃药干么呀!俺还活着干么呀……当初你不该把镜子打碎，就该把俺撕零碎了，省得叫俺受这受不完的苦罪……天哪!俺病吧，病得愈重愈好，早死了早痛快!瘦吧，瘦得愈干愈好，像棵草，一阵风把俺刮没影了吧!脏吧，脏得愈丑愈好，世上的人见了俺都把眼闭上吧……”

急煞了姑妈。她颠踬着小脚，里屋外屋跑，哄她，拉她，又和她一块哭……

过了好一会儿，萃女不哭了，但还坐在炕上发愣，头发蓬乱着，泪水把脸上的油彩冲得一道道的，样子实在可怜。她对姑妈说：“别疼我啦，姑姑!俺不去威海啦，在家待着。”

“那哪行?”姑妈惊惧地说，“孔秀才心黑手辣，反复无常。他对拿枪的共产党不敢乱动，对咱这号人……”

“动也不怕，大不了一拼完事。”萃女坚硬地说，“我在家等，等他!”

“由我等他，一回来就叫他去找你。”

萃女摇摇头，说：“你叫他去威海俺哥那里找俺，他不一定肯去，那里也容不得他……俺寻思，震兴只要在世，早晚他会回来……咦，说不定他能知道咱这儿有了起义军，震海又是领头的，敢回来了!呀，说不定他正走在回来的路上……啊，会的，他这几天就回来啦!姑，夜里别闩门……姑，你把俺们的铺盖拿出来，姑，快啊，俺要吃药，多苦药也吃……姑，俺要洗脸．俺要搽粉抹胭脂……”

“真是的，说着风就来了雨!”姑妈流着泪，又笑了。

有人敲门。姑妈开了门，进来的是桃子。她将客人让进院，桃子低声嘱咐几句，她就留在院门后了。

那早从窗棂间发现了来人是谁的萃女，动作是那样敏捷神速，当桃子出现在她面前，萃女一改适才的邋遢模样，梳理、擦洗得整整齐齐，洁洁净净。

桃子和萃女拉着手坐到炕沿上。她本来找萃女有急事，可是一触她的滚烫的手，再看她疲乏的脸上的病容，桌上的药杯，她就犹豫了，半晌才说：“嫂子，听说你受了凉，再想不到病成这样……”

“不妨事。”萃女道，“看得出，你找俺有急事。”

“事是急，只是你有病……”

“嗨!冲你能冒死救俺……冲你叫俺声嫂，有么病也好啦!”萃女欢欣地说着，伸手端过药杯，咕咚咕咚几口喝下去。

“那好吧，连夜进威海。俺跟你一块去。嫂子，快收拾吧，路上跟你说情况……”

 （冯德英文学馆）

威海特区管理公署的现任专员叫孙玺凤。此人今年三十多岁，曾留学法国，接受了一些资产阶级民主思想，对孙中山很敬仰。他上任之后，想干一番为国为民的事业，清廉政务，惩办污吏，兴修民事，搞国民教育，整顿民风，严法执刑，禁大烟，戒妓院，而对反共一事，不大热心。因此，公署内聚集了一批像萃女的胞兄杨更新一类的开明分子。七七事变发生后，孙玺凤有民族意识，想参加抗日，但自己力量单薄，公署只有几十个人的小卫队，军权不在专员手里，更加上他对蒋介石能抗战到底缺乏信心。共产党抗日，虽坚决，但力量又少得可怜，也没多大成功的希望。眼见着日本人快要打来了，汉奸他是不能当的，怎么办?平时就西服不离身，英法语不离嘴的专员，很自然地想到走：出洋。

威海卫的公安局长郑维屏，是个当地的小军阀，从根上就反共反人民，他周围集中了许多地主、恶霸亲戚朋友，孔家庄孔庆儒就和他是干亲家，赤松坡的村长于之善的妹夫在他手下当警察队长。郑维屏掌握着兵权，势力最大，更加他和地方势力派商会的头子相勾结，排挤孙玺风。抗战以来，郑维屏就做好了打算，搞掉孙专员，准备迎接日本人：投降。

还有一股势力，国民党海军驻威海教导队，这是职业军队，与当地联系少，反共、抗日，态度都不明朗，对孙、郑两派斗争也不介入。但他们的装备最精良，倒向哪一方，都是举足轻重的。

这可谓当今威海卫的三大势力。

再就是，也是最大的势力，是威海卫的广大人民群众。

这些群众，在悲惨壮烈的中日甲午海战中，为支援中国海军付出大量牺牲的港城人，对自己祖国的生死存亡，总是不惜鲜血的。英国殖民主义者强租威海以后，占土地，开洋行，设工厂，挖金矿，垄断了威海的经济命脉，把民族工商业摧残殆尽，使农业畸形发展，大量种花生，极少种粮食，迫使群众吃他们进口的洋米洋面，物价高，人民吃不起，生活痛苦不堪。不仅如此，英国人还搜刮大量捐税，一年的捐银竟高达六十万两银元。以十五万人口算，每人平均四元，折合当时粮价一千五百斤粮食。此外，英国殖民者派的驻威钦差大臣，还想了一套严厉的保甲制度来统治压迫中国人民。

就在签署《中英议租威海卫专约》的第二年，亦即一八九九年，在甲午海战中就对英帝分子种下仇恨的威海人（注：甲午海战中，英国远东舰队司令裴利曼特，替日本联合舰队司令伊东祐亨向丁汝昌转递过劝降书，并亲自进入威海港探路，与伊东共同策划对中国北洋舰队的偷袭。），爆发了一次比一次英勇的反抗活动，狠狠地打击了英殖民者的统治。六十五岁的穷秀才崔寿山，发动群众办团练，召开反英誓师大会，被英帝捕捉到刘公岛监狱关押，酷刑受尽，奄奄一息，但他面无惧色，念诵文天祥的《正气歌》，当面把英国驻威大臣巴尔敦痛斥得理屈词穷。接着自幼练武的青年农民刘荆山，发动了反对英人划区埋界石、强占土地的群众起义，参加者有一百六十个村庄的群众。在英兵的残酷镇压面前，他身先士卒，率众冲上垛山顶，打死了英兵指挥官“少鬼子"，自己和他的同伴，在英兵的排枪下牺牲了!至今还有赞颂的歌谣在流传——

垛山顶，一片青，

英国巡察丧了生。

大鬼子，二鬼子，

休想再逞凶!

在反占地战斗中，一位干瘦的小个农民，名叫周贞德，村人称他二瘦子，勇敢无畏地冲上去，夺下英兵的枪，打死两个英兵，他自己也牺牲了。今天当地流行着的一句歇后语：“二瘦子打仗——敢打敢上”，就是这么来的。

这些穷秀才，武农夫，二瘦子的后人们，继承了先辈的反帝抗暴精神。西安事变发生的消息一传到威海，群情就为之激动，共产党抗日救国的宣传口号在书店、学校、商店……传播开了。卢沟桥的炮声更使港城震动起来，  《威海日报》上登出抗日的文章，中、小学的师生，东北流亡来的青年，走上街市，宣传抗战，口号声、演戏声、唱歌声，充满了大街小巷，码头海滩。工人、农民、小贩商人、一般市民，都在交谈抗日，都在议论救国……一片抗日救国的热潮。胶东特委不失时机地在威海进行抗战的发动工作，建立了“民先”（注：民先；全称“中华民族解放先锋队”。），做为党的外围组织。“民先”迅速扩大，不但有工、农，兵、学、商的分子加入，连孙玺凤的弟弟和海军教导队的一个中队长、军需官都吸收进来了。威海国民党政训处的干事和青年，大部分参加了“民先”。这政训处本来是韩复榘指令成立的，成员是知识青年，派到各县去搞军事训练，但韩复榘的真正用意，想以此抵制蒋介石派人来山东搞训练，占地盘。各县的政训处情况不一，不过大都有不少进步青年，威海的政训处更甚，它的负责人(干事)是个大学生，早就同情共产党，带头参加了“民先”。

最近一些日子，特委在宣传群众的同时，对孙玺凤进行统战工作，通过他的弟弟敌政训处负责人对他做了大量宣传说服动员。理琪和特委其他负责人，又亲自几次和孙玺凤谈判，达成了如下协议：

一、孙玺凤把仓库的武器全部交给共产党；

二、孙玺凤手下的人愿参加抗战队伍的听其自便；

三、共产党保护孙玺凤携带家眷体面安全地登上英轮“太古号”出洋，并准许他带走专员公印和现有经费。

特委在布置实施协议的具体事宜时，遇到了困难。就是专员卫队长杨更新的问题。

本来，出身贫贱、为父报仇的杨更新，参加抗战是没有问题的，至少他不会起坏的作用。然而，事情起了变化，根子在他夫人身上。原来，杨更新娶的妻子是威海商会一个头子的小姐，其父是郑维屏的至交，数得着的资本家。杨更新贪图对方的金钱洋房和才貌出色的小姐，成了这门亲事。郑维屏通过商会的岳父对杨更新施加压力，保住武器仓库和金库，不准孙玺凤交给共产党，他的妻子自然站在了父亲的一边。这使杨更新非常为难，听郑维屏和岳父的话，明明是跟他们干汉奸的勾当，他的爱国心不允，跟随孙专员几年，受其恩泽提携又使他于心不忍。不听岳父的命令，就意味着要跟孙专员出洋漂泊，或者跟共产党去抗战，不管哪条路，美丽多才的妻子是不会跟他流亡异国，或者去农村受苦遭罪的……杨更新极度苦闷，举棋不定，而他的行动抉择，影响着威海这场起义能否顺利进行……

“……你听明白了吧?就为这，想到你身上，求你来帮个忙。”桃子对萃女说。

“你们把俺当成自己人，为着抗战．俺也该出把力啊!”

“我猜，你会这么做的……你想想，你哥能听你的话?”

“俺哥和俺最亲——这世界上，除了个姑，就是俺们是亲骨肉，这次在他家躲难一年多，他对俺挺好。只是那个嫂．你刚才也说了，人出众的俊气，心倒不见得正——俺在那儿。俺哥从不让我说共产党的事，革命的事。连俺和震兴的事，也得背着她，叫她不知道，光说有坏人算计俺，才住她这儿的……反正，俺使劲去劝说俺哥，再怎么费劲，也不能叫他碍着大事啊!”

“对，他反对也反不成，只是咱多费些难为罢了。他干了好事，对他也好，莫不眼见他跟着去当汉奸……”

夜路上，桃子和萃女说着话，替萃女挽着包袱，一手还扶着她。萃女的身子不断地打冷颤，吃力地走着。

半夜里，她们来到大路旁一个小村庄，桃子上前敲开联络站的门……

第二天早上，桃子和站里的李大妈，刚打发李大爷赶着毛驴送萃女上威海去，飞毛腿毕松林就送来不幸的情报：起义军第一大队通过这些天的活动，点燃了许多村庄的抗日烽火，部队已壮大到一百多人，前天上午，他们正在文登岭上村动员地主家献出枪支，宣传抗日，到吃早饭的时分，文登县县长和县大队长带领四五百武装，有的步行，有的乘汽车，向起义军进行包围。

于震海见情，急忙命令部队向村外撤离，准备战斗，但是孔居任的一个中队在前面已和县大队隔河相遇。高玉山赶上来，对孔居任说：“快撤退……”

“我们是县大队，不要误会，咱们一起抗战!快过来谈判吧，共同驻防!”

孔居任说：“我看先别撤，搞统一，谈判就谈判!”

高玉山扫视一下地形，说：“怕他们有鬼，先撤出去……”

“怕它个屌!如今孔秀才都老实了，他们还敢打抗战队伍不成?”孔居任把手枪向腰里一插，“你怕死，就别去，看我们的……”

高玉山下死命令，孔居任违抗，阻拦他又不听，孔居任和指导员还有十八名战士，都齐打忽地过了河，到了东岸。上河岸，对方的机枪、大枪一齐对准了孔居任他们的胸膛，县大队长一面骂，一面命令把起义军缴了枪，捆绑起来。高玉山冲上去，大喊道：“你们背信弃义，破坏抗战!我是政委，由我负责，把他们放了!”

结果连高玉山也被抓走了。

于震海带着两个中队，摆脱了敌人的包围，又回过头来袭击敌人，抢救被捕的同志……敌人当场把三个参加过“一一·四”暴动的同志杀害，带着高玉山和十七个起义军战士回县城了。

桃子痛苦地说：“这些披人皮的狼……大叔，杀害的同志都有谁?”

“有大胜、李石柱，还有孔居任!”

“啊!”

“听说孔居任没杀死，还有气，他一直要人抬他到桃花沟去了。”

“那为么?”

“他要见你姐，你姐在你妈家……”

 （冯德英文学馆）

孔居任当时没有死去，也是侥幸——毕竟是抗战时期，于震海的队伍又追来，县大队急着撤走，没有把枪杀在荒沟的三个起义军的人仔细检查。但孔居任，赶抬到桃花沟张老三家，已是气息奄奄了。他躺在抬他来的门板上，门板放在正间屋地下，三嫂叫人们往炕上搬他。他痛苦不堪地说：“不，不用了……我肋巴上挨了两刺刀，戳着心了……这家干净，别脏了炕席……”

三嫂悄悄地吩咐人快去孔家庄请冯先生来……她和张老三守着孔居任，暗暗地流泪。孔居任喑哑着声音，说：“叔、婶，我对不住你们……你们错疼我了……我如今起不来，给你们下不了跪……”

张老三抽搐着鼻子，悲痛地说：“你说这些干什么!妈妈的，你将息好，学你震海兄弟的样